La banque centrale du Royaume-Uni pourrait lancer une version numérique de la livre sterling

Sead Fadilpašić
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La Banque centrale d’Angleterre et le gouvernement britannique ont officiellement lancé le 7 février une concertation au sujet d’une version numérique de la livre sterling.

Le pays développe de manière active le “pound numérique” avec une date de lancement qui pourrait arriver “plus tard dans la décennie en cours” d’après les dernières données fournies par Yahoo News. 

La Banque et le Trésor vont établir une feuille de route en prévision de “la mise en place éventuelle d’une nouvelle monnaie de banque centrale” (CBDC) comme l’a indiqué le communiqué en laissant entendre qu’il ne s’agit encore que d’une possibilité.

La décision finale sur le fait de savoir si le pound numérique sera bel et bien disponible reste pour le moment encore en suspens, mais il est important de constater que le processus est déjà en marche.

Les concertations vont s’étendre sur une durée d’à peu près quatre mois, avec une phase de conception qui se prolongera jusqu’à 2025 au minimum. C’est seulement à ce moment qu’une décision finale sera prise concernant cet actif.

S’ils décident collectivement de mettre en route le projet, le lancement nécessitera obligatoirement un investissement conséquent, celui-ci pourrait arriver plus tard au cours de la seconde moitié de la décennie, à l’approche de 2030.

D’après le rapport, les deux institutions se sont mises d’accord sur le fait que le CBDC “pourrait avoir une utilité dans le futur” en considérant que les habitudes concernant l’utilisation du cash et des cartes bleues peut potentiellement se transformer. En addition, les individus et les entreprises se tournent désormais de plus en plus vers l’utilisation des cryptomonnaies ainsi que des stablecoins.

Andrew Bailey, gouverneur de la Banque d’Angleterre, a déclaré à ce sujet :

“À mesure que le monde qui nous entoure et la façon dont nous payons s’oriente vers le virtuel, les arguments en faveur du développement d’une livre numérique dans le futur ne cessent de croître. Une livre numérique offrirait une nouvelle façon de payer, aiderait les entreprises, maintiendrait la confiance dans la monnaie et protégerait plus efficacement la stabilité financière. Cependant, il existe un certain nombre de répercussions que nos études techniques devront examiner attentivement.”

Cela dit, le Trésor a souligné une fois de plus que cette éventuelle CBDC ne serait pas une cryptomonnaie. Elle serait émise et détenue par la Banque d’Angleterre, tandis que des intermédiaires, tels que des banques pour le grand public, seraient également impliqués pour faciliter les transactions.

En outre, la banque est susceptible de restreindre le montant qu’un individu ou une entreprise pourrait détenir.

Une dynamique positive pour le pound numérique

La version numérique de la livre sterling semble bénéficier d’un large soutien de la part des responsables du pays. Le Premier ministre, Rishi Sunak, et le Ministre des finances, Andrew Griffith, ont mis en garde en octobre contre le ralentissement de la création du CBDC, affirmant que cela pourrait causer des problèmes dans le futur pour l’économie du pays.

De plus, le Chancelier Jeremy Hunt a précisé :

“Bien que l’argent liquide soit destiné à subsister, la livre numérique émise et soutenue par la Banque d’Angleterre pourrait être un nouveau moyen de paiement fiable, accessible et facile à utiliser. C’est pourquoi nous voulons explorer toutes les possibilités, cela en veillant à protéger la stabilité financière.”

Le gouverneur adjoint de la Banque d’Angleterre en charge de la stabilité financière, Jon Cunliffe, s’est également prononcé en faveur de la création d’une monnaie numérique de banque centrale (CBDC). L’année dernière, dans un rapport préparé pour le G20, il a déclaré que “les CBDC offrent la possibilité de faire table rase du passé”, tout en ajoutant que ces dernières permettent de résoudre des problèmes en matière de paiements internationaux.

La Banque d’Angleterre a déclaré qu’elle effectuerait davantage de recherches sur les CBDC, en plus de réaliser des travaux de développement, cela tout en invitant le public à prendre part au processus de concertation.

Au mois d’octobre 2021, la Digital Pound Foundation a été lancée en tant que forum indépendant pour soutenir la mise en application de la livre numérique et d’un écosystème de monnaie numérique convenablement structuré. La fondation avait l’intention de travailler à l’établissement d’un écosystème qui englobe à la fois les CBDC et les formes de monnaie numérique émises par le secteur privé. Des projets tels qu’Avalanche, Quant et Ripple figurent parmi les membres fondateurs du groupe.

Au début du mois de février, le Trésor a fait savoir qu’il s’apprêtait à présenter des “plans ambitieux visant à réglementer de manière stricte les activités liées aux crypto-actifs”, cela au même titre que la finance traditionnelle, mais qu’il renonçait temporairement à son projet d’appliquer des normes semblables à celles des actions pour les promotions liées aux cryptomonnaies.

Comme nous le signalions le mois dernier, la National Crime Agency du Royaume-Uni a commencé à recruter un groupe de policiers chargés d’enquêter sur les crimes liés aux cryptomonnaies. “La cellule Crypto de la NCCU se consacrera à une mission active en matière de cryptomonnaies et disposera des outils et des capacités nécessaires pour cibler les suspects basés au Royaume-Uni”, précise une offre d’emploi publiée sur le site web du gouvernement.

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