Sam Bankman-Fried revient sur sa décision de contester son extradition vers les Etats-Unis
Il y a quelques jours, Sam Bankman-Fried, l’ancien PDG de l’exchange crypto en faillite FTX et du fonds spéculatif Alameda Research, avait décidé de contester une demande d’extradition américaine pour son rôle central dans l’effondrement de l’exchange qui avait causé des pertes de plusieurs millions de dollars à des milliers d’investisseurs. Cependant, après avoir passé quelques nuits dans une prison des Bahamas, il est revenu sur sa décision et a accepté d’être extradé vers les États-Unis.
Bankman-Fried fait face à des accusations de fraudes présumées tant chez FTX que chez Alameda. Les charges comprennent celles liées à la fraude électronique sur les prêteurs et les clients, la conspiration pour le blanchiment d’argent, la conspiration pour la fraude sur les matières premières et la conspiration pour la fraude sur les valeurs mobilières.
Le trentenaire a été arrêté lundi dernier aux Bahamas, et son équipe juridique a fait valoir qu’il devait rester chez lui en attendant une audience sur son extradition. Toutefois, la Chief Magistrate JoyAnn Ferguson-Pratt a rejeté cette demande et l’a placé en détention provisoire à la prison de Fox Hill.
Le département d’État américain a publié en 2021 un rapport décrivant les conditions de détention à la prison de Fox Hill comme “dures”. Le rapport dresse un tableau sinistre de surpopulation, d’infestation de rongeurs et de prisonniers utilisant des seaux comme toilettes. Les autorités des Bahamas ont depuis affirmé avoir amélioré les conditions de détention.
Lorsque Bankman-Fried sera extradé vers les États-Unis pour une première audience à Manhattan, les procureurs devraient faire valoir qu’il ne devrait pas être libéré sous caution car il est possible qu’il ait dissimulé des avoirs qu’il pourrait utiliser pour fuir le pays.
“Les fonds manquants donnent aux procureurs de solides arguments qui appuient les probabilités de fuite”, a déclaré Michael Weinstein, ancien procureur fédéral et avocat de la défense, dans une interview accordée à Reuters. “Je m’attends à ce que si un juge accorde une libération provisoire, il impose des conditions très restrictives et onéreuses”.
On ignore exactement ce qui a poussé Bankman-Fried à contester l’extradition, mais il est possible qu’il ait décidé qu’il était dans son intérêt d’accepter l’extradition plutôt que d’affronter l’issue incertaine d’une longue bataille à ce sujet. Il va maintenant être extradé vers les États-Unis et devrait bientôt comparaître devant un tribunal pour une première audience, même si, selon les experts juridiques interrogés par Reuters, il faudra probablement attendre plus d’un an avant d’assister à un procès.
La reddition de Bankman-Fried intervient dans un contexte de pression juridique intense de la part des procureurs du district sud de New York qui l’ont accusé d’être impliqué dans l’une des “plus grandes fraudes financières de l’histoire américaine”. Son retour aux États-Unis sera sans aucun doute suivi de près par les investisseurs, les avocats et les observateurs du secteur au fur et à mesure de l’évolution de cette affaire.
L’avenir de FTX et d’Alameda reste également incertain, mais l’extradition de Bankman-Fried pourrait conduire à de nouvelles révélations sur la situation des deux entreprises.
Seul l’avenir nous dira comment cette histoire se déroulera, mais une chose est sûre : beaucoup d’investisseurs qui ont perdu de l’argent dans la faillite de FTX sont soulagés que justice soit enfin rendue.
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