e-Yuan : la Chine avance à bon train

Depuis plusieurs années maintenant, la Chine progresse sur son projet de CBDC. Le yuan numérique prend de plus en plus de place dans l’écosystème monétaire chinois et ses tests, grandeur nature, sont fréquemment étendus. Aujourd’hui, nous vous proposons de faire le point sur les avancées de la Chine sur son “e-yuan”.

Le yuan numérique, qu’est ce que c’est ?

Le yuan numérique est une forme de monnaie numérique émise par la Banque populaire de Chine (PBOC), banque centrale de la République populaire de Chine. Contrairement aux cryptomonnaies privées, le yuan numérique est une monnaie numérique officielle soutenue par le gouvernement chinois.

Le e-yuan est conçu pour être une version numérique de la monnaie nationale chinoise, le yuan (ou renminbi). Il vise à moderniser les paiements, à améliorer l’efficacité des transactions financières et à réduire les coûts liés à la gestion de la monnaie.

Le gouvernement chinois voit également le yuan numérique comme un moyen de mieux contrôler et surveiller les transactions financières. Selon lui, le e-yuan pourrait aider à lutter contre la fraude fiscale, le blanchiment d’argent et d’autres activités illégales.

𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐘𝐮𝐚𝐧 𝟐.𝟎? 𝐂𝐡𝐢𝐧𝐚'𝐬 𝐃𝐢𝐠𝐢𝐭𝐚𝐥 𝐂𝐮𝐫𝐫𝐞𝐧𝐜𝐲 𝐑𝐞𝐯𝐨𝐥𝐮𝐭𝐢𝐨𝐧

The Digital Yuan, also known as 𝐃𝐂𝐄𝐏 (Digital Currency Electronic Payment), represents the digital version of the Chinese currency 𝐑𝐞𝐧𝐦𝐢𝐧𝐛𝐢 (RMB), issued by the People's… pic.twitter.com/td49dRVbjp

— MoonSaitama (@majaaan_1) October 27, 2023

Le yuan numérique est basé sur la technologie blockchain. Mais il diffère des cryptomonnaies traditionnelles en plusieurs aspects. La CBDC, comme son nom l’indique, est entièrement contrôlée par la PBOC. Par conséquent, cela signifie que la banque centrale a le pouvoir de réguler son émission, sa distribution et son utilisation. De plus, contrairement aux cryptomonnaies classiques, le yuan numérique n’est pas conçu pour être spéculatif. Il n’est que le reflet numérique, basé sur la technologie blockchain, de la monnaie fiduciaire traditionnelle qu’est le yuan.

Les débuts du yuan numérique

Les premières discussions sur la création d’une monnaie numérique chinoise ont émergé vers 2014. Alors sous la direction du gouverneur Zhou Xiaochuan, la PBOC exprimait son intérêt pour la technologie blockchain.

En 2016, la PBOC a officiellement annoncé son intention de développer une monnaie numérique souveraine pour la Chine. A l’époque, Fan Yifei, vice-gouverneur de la PBOC, déclarait:

“Les conditions sont réunies pour les monnaies numériques, qui peuvent réduire les coûts d’exploitation, augmenter l’efficacité et permettre un large éventail de nouvelles applications”.

En vue de la popularité croissante des cryptomonnaies et en réponse à l’évolution rapide des technologies financières, le Conseil d’Etat chinois lançait donc, en 2017, le développement du yuan numérique. Plusieurs banques commerciales et grosses entreprises du pays sont, dès le départ, partenaires de ce projet. Parmi elles, on compte Alibaba (via sa filiale Ant Group), Tencent (WeChat), Huawei, JD.com et UnionPay.

La PBOC a alors créé une équipe de recherche dédiée pour explorer la technologie blockchain et les moyens de mettre en œuvre le yuan numérique. La banque centrale chinoise a initialement exploré les technologies de la blockchain, qui sous-tendent, déjà à l’époque, de nombreuses cryptomonnaies. La blockchain était considérée comme une option pour garantir la sécurité et la transparence des transactions. Cependant, des différences majeures subsistent entre le yuan numérique et les cryptomonnaies classiques.

Un cadre légal a également été adopté en octobre 2019. La “Loi de cryptographie nationale” a en effet permis le développement du projet et le lancement des premiers tests. Ainsi, des prototypes et des projets pilotes ont pu être lancés pour tester les capacités de la technologie.

Lancement des tests

En avril 2020, la PBOC a annoncé officiellement le lancement de projets pilotes dans quatre villes chinoises. Shenzhen, Suzhou, Chengdu et Xi’an. Les citoyens sont alors invités à y participer afin de tester la fiabilité, la stabilité et la facilité d’utilisation du yuan numérique dans diverses transactions quotidiennes.

En 2021, les projets pilotes ont été étendus à d’autres régions chinoises, y compris Pékin. A la fin de l’année, 261 millions d’utilisateurs faisaient partie de l’essai prolongé. Notez que celui-ci a enregistré un total de 13,8 milliards de dollars de transactions.

En mars 2022, six régions supplémentaires : Tianjin, Chongqing, Guangzhou, Fuzhou, Xiamen et six villes de la province du Zhejiang sont intégrées dans les tests.

Qu’en est-il aujourd’hui ?

En juin 2023, 16,5 milliards de yuans numériques étaient en circulation. Le nombre total de transaction a atteint 950 millions, avec 120 millions de portefeuilles ouverts.

Néanmoins, les e-CNY en circulation ne représenteraient que 0,16 % de la masse monétaire selon le gouverneur de la banque centrale de Chine, Yi Gang :

“Vous pouvez constater qu’à l’heure actuelle, le solde de l’e-CNY ne représente que deux dixièmes de 1 % de la masse monétaire, ce qui signifie que le solde est très faible. Mais avec ce type de solde (nous) soutenons un grand nombre de transactions, ce qui signifie que la vélocité est élevée et plus efficace”.

En résumé, la Chine a encore du chemin à faire. Si le e-yuan n’a pas vocation à totalement remplacer la monnaie fiat existante, le gouvernement chinois compte bien bien pousser pour une adoption plus large de sa CBDC.

🚨BREAKING: PetroChina pioneers in the digital realm by purchasing 1 million barrels of crude oil via e-CNY (built on #XRPL DLT)on the Shanghai Petroleum and Natural Gas Exchange, marking a significant milestone in international trade with digital currency. 🛢️🇨🇳 #DigitalYuan…

— WallStreetBulls (@w_thejazz) October 27, 2023

Enfin, si le yuan numérique pose certaines questions éthiques en Chine (respect de la vie privée, contrôle des données etc…), il pourrait également poser certains problèmes à l’international. En effet, le yuan numérique, par sa praticité, pourrait venir concurrencer le dollar US sur le marché des transaction internationales, notamment pour les pays ayant un lien étroit avec la Chine.

Si le e-yuan est encore dans ses phases de test, sa généralisation en Chine pourrait lui donner de plus en plus d’importance, domestiquement comme internationalement.

Sources : Reuters , The Wall Street Journal