La SEC porte plainte contre Justin Sun, le fondateur de Tron (TRX) et contre plusieurs célébrités
La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a annoncé poursuivre plusieurs célébrités ayant violé la loi. C’est le cas de l’entrepreneur en crypto-monnaie Justin Sun qui est poursuivi pour fraude et violations de la loi sur les valeurs mobilières.
La plainte de la SEC vise le fondateur de Tron, ainsi que des entreprises liées à Justin Sun. En plus de la Fondation Tron, les autres entreprises visées sont la Fondation BitTorrent, tout comme la Rainberry Inc, anciennement connue sous le nom de BitTorrent.
Parmi les célébrités visées par cette plainte, on retrouve l’actrice Lindsay Lohan, le youtubeur Jake Paul, le rappeur DeAndre Cortez Way, alias Soulja Boy, l’actrice de film pour adulte Michele Mason, alias Kendra Lust.
La plainte concerne aussi les musiciens Austin Mahone, Miles Parks McCollum, plus connu comme Lil Yachty, Shaffer Smith, alias Ne-Yo et Aliaune Thiam, alias Akon.
Les faits reprochés Justin Sun
Sans surprise, la SEC poursuit Justin Sun, le fondateur de Tron. Pour justifier sa plainte, la commission soutient que l’entrepreneur, via sa plateforme de crypto a proposé des valeurs mobilières sans un enregistrement préalable.
En plus de cette violation de la loi, la SEC ajoute que Justin Sun a commis une fraude en mettant en place diverses techniques de wash trading. A cet effet, elle a affirme :
“La Commission reproche également à Sun d’avoir violé les mesures anti-fraude et les dispositions relatives à la manipulation du marché des lois fédérales sur les valeurs mobilières. Il a orchestré un stratagème visant à gonfler artificiellement le volume d’échange apparent de TRX sur le marché secondaire. D’avril 2018 à février 2019 au moins, Sun aurait ordonné à ses employés de se livrer à plus de 600 000 opérations de wash trade de TRX entre deux comptes sur des plateformes d’échange d’actifs cryptographiques qu’il contrôlait, avec entre 4,5 millions et 7,4 millions de TRX wash traded par jour. Ce stratagème nécessitait un approvisionnement important en TRX, ce que Sun aurait fourni. Sun aurait également vendu des TRX sur le marché secondaire, ce qui lui aurait permis de générer 31 millions de dollars grâce à des offres et des ventes illégales et non enregistrées du jeton.”
Pour ceux qui ne le savent pas, le “wash trading” est une opération au cours de laquelle une même personne procède à la fois à la vente et à l’achat d’un actif. Le but d’une telle opération est de stimuler le volume d’échange de l’actif, lequel ne repose sur une vente fictive et non réelle. Si ces accusations de la SEC sont avérées, cela pourrait sonner le glad de la plateforme Tron.
Pour se défendre de ces accusations, Justin Sun s’est exprimé sur son compte Twitter. Il a affirmé que les accusations de la SEC manquaient de fondement et que la commission s’acharne contre les acteurs du secteur des cryptos.
Il a rappelé que la plateforme continue son œuvre de construction d’un des systèmes financiers les plus décentralisés. De plus, il a réaffirmé sa volonté de collaborer avec les autorités de régulation, pas seulement américaines, mais aussi du monde entier.
Jake Paul et plusieurs célébrités visées par la SEC
Le gendarme de la finance américaine ne ménage pas ses efforts pour rappeler à l’ordre toute personne jugée en violation des lois fédérales. Elle rappelle ainsi que ces lois s’appliquent à tous, même aux célébrités qui acceptent faire la promotion des cryptos sur leurs plateformes.
C’est d’ailleurs pour cette raison que Lindsay Lohan, Jake Paul et d’autres célébrités ont été poursuivies. A cet effet, la SEC affirme qu’elles ont dissimulé des paiements pour la promotion des jetons TRX et BTT sur des comptes de médias sociaux. Ceci a eu pour effet de tromper le public qui a cru que ces promotions étaient impartiales.
D’après la commission :
“Les célébrités inculpées aujourd’hui, à l’exception de Cortez Way et de Mahone, ont accepté de payer la somme totale de plus de 400 000 dollars sous forme de restitution, d’intérêts et de pénalités pour régler les accusations, sans admettre ni nier les conclusions de la SEC.”
Il faut rappeler que ce n’est pas la première fois que des célébrités sont poursuivies pour la promotion de crypto-monnaies. En effet, les stars du cinéma et du sport ont été les plus durement touchés pour avoir soutenu les crypto-monnaies en 2022. Les légendes du football, de leur côté, semblent s’en être tirées à bon compte.
De nombreux procès contre les célébrités pour la promotion de cryptos
De nombreuses célébrités ont vivement été critiquées pour leur soutien à des actifs cryptographiques. C’est le cas de l’humoriste américain Larry David, cocréateur de la série télévisée Seinfeld. Il avait fait son apparition dans une publicité du Super Bowl pour la plateforme d’échange de crypto-monnaies FTX, aujourd’hui en faillite.
Dans cette publicité, l’humoriste encourageait les utilisateurs à ne pas “passer à côté de la prochaine évolution majeure.” Depuis lors, David est visé par un recours collectif selon lequel il aurait, avec d’autres célébrités, fait la promotion de FTX auprès d’investisseurs non avertis.
Cette promotion n’a pas été effectuée avec toute la diligence requise en ce qui concerne la plateforme. Par ailleurs, ce dernier fait l’objet d’une enquête de la part du Texas State Securities Board pour les paiements reçus par FTX pour sa promotion.
Tout comme le cocréateur de Seinfield, Naomi Osaka est également citée dans un procès avec d’autres célébrités qui ont soutenu FTX. Parmi elles, les légendes du basket-ball Shaquille O’Neal et Stephen Curry, ainsi que le quaterback de la NFL Tom Brady.
Une action collective a été intentée contre le rappeur et artiste hip-hop américain Snoop Dogg. Ce dernier est accusé d’avoir fait la promotion de jetons non fongibles (NFT) du Bored Ape Yacht Club. D’autres musiciens, dont Madonna, Justin Bieber, Post Malone et DJ Khaled, ont par ailleurs été cités dans cette action collective.
Plus de 40 personnes et entreprises sont citées comme accusées dans ce procès. Parmi elles figurent aussi la joueuse de tennis Serena Williams, l’actrice Gwyneth Paltrow et les humoristes Jimmy Fallon et Kevin Hart.
En plus de ces célébrités, d’autres ont été visées par des plaintes et certaines ont dû payer de lourdes amendes pour la promotion de cryptos. C’est le cas de Kim Kardashian et de Paul Pierce qui ont payé des amendes pour la promotion d’EthereumMax.
Le boxeur professionnel Floyd Mayweather a aussi été cité dans un procès pour promotion de crypto-monnaies en 2022 en raison de sa promotion présumée de l’EthereumMax. Cependant, le procès a finalement été rejeté par un juge fédéral en décembre.
